Willem Frederik Karel Travers, 1826 - 1869 Search this
Sitter:
Abraham Lincoln, 12 Feb 1809 - 15 Apr 1865 Search this
Medium:
Oil on canvas
Dimensions:
Stretcher (Estimate): 274.3 × 182.9 cm (108 × 72")
Frame: 289.6 × 198.1 cm (114 × 78")
Type:
Painting
Date:
1865
Exhibition Label:
Abraham Lincoln faced one of the greatest challenges of any president: preserving the Union. After eleven Southern states seceded, Lincoln initially prioritized reunifying the Republic over abolishing slavery. However, as the Civil War (1861–65) intensified, his position shifted. In 1863, Lincoln issued the Emancipation Proclamation with the goal of freeing enslaved persons in Confederate-held areas. Two years later, he supported passage of the Congressional resolution that prohibited slavery nationwide. Lincoln sent this proposed Thirteenth Amendment to the states for approval but was assassinated before its ratification. Lincoln died on April 15, 1865, six days after Confederate General Robert E. Lee surrendered to General Ulysses S. Grant.
This portrait, by W. F. K. Travers, was displayed alongside the “Lansdowne” painting of George Washington (on view nearby) at the 1876 Centennial Exhibition in Philadelphia—and twice offered to Congress—before it was acquired by the Rockefeller family. Its rich imagery includes portrayals of Washington and the Thirteenth Amendment. The globe is turned to Haiti, where Lincoln established diplomatic relations in 1862. A statue resembling The Freedman (1863), by John Quincy Adams Ward, alludes to the Emancipation Proclamation as it depicts a liberated person about to embark on his uncertain journey toward equality.
Abraham Lincoln afrontó uno de los mayores retos para un presidente: conservar la Unión. Tras la secesión de 11 estados sureños, Lincoln priorizó la reunificación de la república sobre la abolición de la esclavitud. Pero a medida que se intensificó la Guerra Civil (1861–65), su postura cambió. En 1863 emitió la Proclamación de Emancipación para liberar a las personas esclavizadas en las áreas dominadas por los confederados. Dos años después respaldó la resolución del Congreso que prohibía la esclavitud en toda la nación. Lincoln envió a los estados la propuesta Enmienda 13 para su aprobación, pero fue asesinado antes de que se ratificara. Murió el 15 de abril de 1865, seis días después de que el general confederado Robert E. Lee se rindiera ante el general Ulysses S. Grant.
Este retrato por W. F. K. Travers se exhibió junto al de George Washington conocido como “retrato de Lansdowne” (mostrado cerca) en la Exposición del Centenario en Filadelfia en 1876, y se ofreció dos veces al Congreso antes de que lo adquiriera la familia Rockefeller. Rico visualmente, incluye imágenes de Washington, la Enmienda 13 y un globo terráqueo que muestra a Haití, donde Lincoln estableció relaciones diplomáticas en 1862. Una estatua semejante a El liberto (1863), de John Quincy Adams Ward, evoca la Proclamación de Emancipación presentando a una persona liberada que inicia su incierto camino hacia la igualdad.
